Capitulo 44: "El trece de la suerte"

Novela: "Maravilloso Desastre"
Capítulo 44: "El trece de la suerte"

Después de que Thomas repartiera para empezar la segunda ronda, no dejé que Peter viera mis cartas.

—Creo que puedo sola —dije.

—¿Estás segura? —me preguntó.

—Sí, cariño.

Tres manos después, había recuperado mis fichas y había masacrado los montones de fichas de los demás con una pareja de ases, una escalera y con la carta más alta.

 —¡Mierda! —se quejó Trenton—. ¡Maldita suerte del principiante!—Esta chica aprende rápido, Peter —dijo Jim, moviendo la boca sin soltar el puro.

Peter dio un trago a su cerveza.

—¡Me estás haciendo sentir orgulloso, Paloma!

Le brillaban los ojos de emoción; su sonrisa era diferente a todas las que había visto antes.

—Gracias.

—Los que no sirven para actuar, enseñan —dijo Thomas, burlón.

—Muy gracioso, gilipollas —murmuró Peter.

Cuatro manos después, apuré lo que me quedaba de cerveza y fruncí los ojos ante el único hombre de la mesa que no se había retirado.

—Tú decides, Taylor. ¿Vas a ser un bebé o verás mi apuesta como un hombre?

—A la mierda —dijo él, lanzando la última de sus fichas.

Peter me miró muy animado. Su expresión me recordaba la del público de sus peleas.

—¿Qué tienes, Paloma?

—¿Taylor? —le apremié.

Una amplia sonrisa se dibujó en su rostro.

—¡Escalera! —dijo sonriendo, mientras dejaba las cartas boca arriba sobre la mesa.

Cinco pares de ojos se volvieron a mí. Eché un vistazo a la mesa y entonces enseñé mis cartas de un golpe.

—¡Miren y lloren, chicos! ¡Ases y ochos! —dije, riéndome.

—¿Un full? ¿Cómo coño es posible? —gritó Trent.

—Lo siento. Siempre había querido decir eso —añadí, mientras recogía mis fichas.

Thomas aguzó la mirada.

—Esto no es solo la suerte del principiante. Esta chica sabe jugar.

Peter miró a Thomas durante un momento y luego se volvió a mí.

—¿Habías jugado antes, Paloma?

Apreté los labios y me encogí de hombros, mostrando mi sonrisa más inocente. Peter echó la cabeza hacia atrás, estallando en carcajadas. Intentaba hablar, pero no podía, y entonces golpeó la mesa con el puño.

—¡Tu novia nos ha desplumado! —dijo Taylor, señalándome.

—¡Joder, no puede ser! —aulló Trenton, mientras se levantaba.

—Buen plan, Peter. Traer a una jugadora consumada a la noche de póquer —dijo Jim, guiñándome el ojo.

—¡No lo sabía! —exclamó él, negando con la cabeza.

—¡Gilipolleces! —dijo Thomas, sin quitarme los ojos de encima.

—¡Que no, de verdad! —insistió entre carcajadas.

—Odio decirlo, hermano, pero creo que acabo de enamorarme de tu chica —confesó Tyler.

—¡Oye, ándate con cuidadito! —amenazó Peter, cuya sonrisa se convirtió rápidamente en una mueca de disgusto.

—Se acabó. Estaba siendo bueno contigo, Lali, pero pienso recuperar mi dinero, ahora mismo —avisó Trenton.

Peter se retiró en las últimas manos, limitándose a observar cómo sus hermanos ponían todo su empeño en recuperar su dinero. Mano tras mano, me fui quedando con todas sus fichas y, mano tras mano, Thomas me observaba con más atención. Cada vez que dejaba mis cartas sobre la mesa, Peter y Jim se reían, Taylor lanzaba un juramento, Tyler proclamaba su amor inmortal por mí  y a Trent le daba una tremenda rabieta.

Cambié mis fichas y les di a cada uno sus cien dólares una vez que nos acomodamos en el salón. Jim se negó, pero los hermanos los aceptaron con gratitud. Peter me cogió de la mano y caminamos hacia la puerta.

Me di cuenta de que estaba disgustado, así que le estreché la mano.

—¿Qué pasa?

—¡Acabas de soltar cuatrocientos pavos, Paloma! —dijo Peter con el ceño fruncido.

—Si fuera la noche del póquer en Sig Tau, me los habría quedado, pero no puedo robar a tus hermanos la primera vez que los veo.

—¡Ellos se habrían quedado con tu dinero! —dijo él.

—Y no me habría quitado el sueño ni por un segundo tampoco —añadió Taylor.

Thomas me miraba fijamente en silencio desde la esquina de la habitación.

—¿Por qué no le quitas los ojos de encima a mi chica, Tommy?

—¿Cómo has dicho que te apellidabas? —preguntó Thomas.

Me moví con nerviosismo. Pensé frenéticamente en alguna manera ingeniosa o sarcástica de salirme por  la  tangente,  pero  en  lugar  de  eso  me  mordí  las  uñas  nerviosa,  maldiciéndome  en  silencio.  Debería haber sido más lista y no haber ganado todas esas manos. Thomas lo sabía. Lo veía en sus ojos. Al reparar en mi inquietud, Peter se volvió hacia su hermano y me pasó el brazo por la cintura. No estaba segura de si lo hacía para protegerme o porque se estaba preparando para lo que pudiera decir su hermano.

Peter se volvió, visiblemente incómodo ante la pregunta de su hermano.

—Es Esposito, pero ¿qué importa eso?

—Entiendo por qué no has atado cabos antes de esta noche, Peter, pero ahora ya no tienes excusa —dijo Thomas, con petulancia.

—¿De qué cojones estás hablando? —preguntó Peter.

—¿No tendrás algún tipo de relación con Mick Esposito por casualidad? —continuó Thomas.

Todos se volvieron para mirarme y, nerviosa, me eché el pelo hacia atrás con los dedos.

—¿De qué conoces a Mick?

Peter giró la cabeza para mirarme a la cara.

—Es uno de los mejores jugadores de póquer de la historia. ¿Lo conoces?

Cerré los ojos, consciente de que finalmente me habían arrinconado sin otra opción que decir la verdad.

—Es mi padre.

La habitación estalló en gritos.

—¡No me jodas!

—¡Lo sabía!

—¡Acabamos de jugar con la hija de Mick Esposito!

—¿Mick Esposito? ¡Joder!

Thomas, Jim y Peter eran los únicos que no gritaban.

—Chicos, les advertí de que era mejor que no jugara —dije

—Si hubieras mencionado que eras la hija de Mick Esposito, te habríamos tomado más en serio —apuntó Thomas.

Me volví a mirar a Peter, que no salía de su asombro.

—¿Eres el Trece de la Suerte? —preguntó, con mirada algo confusa.

Trenton se levantó y me señaló, boquiabierto.

—¡El Trece de la Suerte está en nuestra casa! No puede ser. ¡Joder, no puedo creérmelo!

—Ese fue el apodo que me pusieron los periódicos. Y la historia no era demasiado precisa —dije inquieta.

—Tengo que llevar a Lali a casa, chicos —dijo Peter, observándome todavía asombrado. Jim me miró por encima de las gafas.

—¿Por qué no era precisa?

—No le robé la suerte a mi padre. A ver, es ridículo —me reí, retorciéndome el pelo con un dedo.

Thomas sacudió la cabeza.

—No, Mick dio esa entrevista. Dijo que a las doce de la noche de tu decimotercer cumpleaños se le agotó la suerte.

—Y empezó la tuya —añadió Peter.

—¡Te criaron unos mafiosos! —dijo Trent, sonriendo de emoción.

—Eh…, no —solté una carcajada—. No me criaron, solo… venían mucho a casa.

—Eso fue una maldita vergüenza, no fue justo que Mick arrastrara tu nombre por el barro en todos los periódicos. Eras solo una niña —dijo Jim, sacudiendo la cabeza.

—Como mucho, era la suerte del principiante —dije, intentando desesperadamente ocultar mi humillación.

—Mick Esposito te enseñó a jugar —dijo Jim, sacudiendo la cabeza asombrado—. Jugabas contra profesionales y ganabas a los trece años, por Dios santo. —Miró a Peter y sonrió—. No apuestes contra ella, hijo. Nunca pierde.

Peter me miró; por su expresión era evidente que seguía conmocionado y desorientado.

—Bueno… Tenemos que irnos, papá. Adiós, chicos.

La  charla  profunda  y  exaltada  de  la  familia  de  Peter se  fue  desvaneciendo  conforme  cruzamos  la puerta  y  llegamos  a  su  moto.  Me  recogí  el  pelo  en  un  moño  y  me  subí  la  cremallera  de  la  chaqueta, esperando a que él hablara. Se subió a la moto sin decir una palabra y me senté a horcajadas en el asiento tras él.

Estaba  segura  de  que  pensaba  que  no  había  sido  honesta  con  él,  y  probablemente  le  avergonzaba haberse enterado de una parte tan importante de mi vida al mismo tiempo que su familia. Creía que me esperaba  una  pelea  enorme  cuando  volviéramos  a  su  apartamento,  así  que  preparé  una  docena  de disculpas distintas mentalmente antes de llegar a la puerta principal. Me llevó de la mano por el pasillo y después me ayudó a quitarme la chaqueta.

Tiré  del  moño  que  llevaba  en  lo  alto  de  la  cabeza,  y  el  pelo  me  cayó  en  gruesas  ondas  sobre  los hombros.

—Sé que estás enfadado —dije, incapaz de mirarlo a los ojos—. Siento no habértelo dicho, pero es algo de lo que no me gusta hablar.

—¿Enfadado contigo? —dijo él—. Estoy tan excitado que no puedo pensar con claridad. Acabas de robar a los gilipollas de mis hermanos su dinero sin pestañear, has alcanzado la categoría de leyenda con mi padre y sé a ciencia cierta que perdiste a propósito la apuesta que hicimos antes de mi pelea.

—Yo no diría eso…

Levantó el mentón.

—¿Creías que ganarías?

—Bueno…, no, la verdad es que no —dije, mientras me quitaba los tacones.

Peter sonrió.

—Así que querías estar aquí conmigo. Creo que acabo de enamorarme de ti otra vez.

—¿Cómo es posible que no estés enfadado? —le pregunté, mientras guardaba los zapatos en el armario.

Suspiró y asintió.

—Es un asunto bastante importante, Paloma. Deberías habérmelo contado. Pero comprendo por qué no lo hiciste. Viniste aquí escapando de todo eso. Pero ahora es como si el cielo se hubiera despejado…, todo cobra sentido.

—Es un alivio.

—El Trece de la Suerte —dijo él, sacudiendo la cabeza y quitándome la camiseta por la cabeza.

—No me llames así, Peter. No es algo positivo.

—¡Joder! ¡Eres famosa, Paloma! —dijo él, sorprendido por mis palabras.

Me desabrochó los pantalones y me los bajó hasta los tobillos, ayudándome a salir de ellos.

—Mi padre me odió después de eso. Todavía me culpa de sus problemas.

Peter se libró de su camiseta y me abrazó contra él.

—Todavía no me creo que la hija de Mick Esposito esté de pie delante de mí. Llevo contigo todo este tiempo y no tenía ni idea.

Me aparté de él.

—¡No soy la hija de Mick Esposito, Peters! Eso es lo que dejé atrás. Soy Lali. ¡Solo Lali! —dije, caminando hacia el armario.

Saqué una camiseta de una percha y me la puse.

Él suspiró.

—Lo siento. Soy un poco mitómano.

—¡Sigo siendo solo yo! —Me llevé la palma de la mano al pecho, desesperada por que me comprendiera.

—Sí, pero…

—Pero nada. La forma en la que me miras ahora es precisamente el motivo por el que no te había contado nada. —Cerré los ojos—. No quiero vivir así nunca más, Peter. Ni siquiera contigo.

—¡Eh!  Cálmate,  Paloma.  No  saquemos  las  cosas  de  quicio.  —Su  mirada  se  centró y se acercó a abrazarme—. No me importa qué eres o qué no eres. Te quiero sin más.

—Entonces tenemos eso en común.

Me llevó hasta la cama sonriéndome.

—Somos tú y yo contra el mundo, Paloma.

Me acurruqué a su lado. Nunca había planeado que alguien aparte de mí y de Cande se enterara de lo de Mick, y nunca había esperado que mi novio perteneciera a una familia de chiflados por el póquer.

Solté un profundo suspiro y apreté la mejilla contra su pecho.

—¿Qué ocurre? —me preguntó.

—No quiero que nadie más lo sepa, Peter. Ni siquiera quería que tú lo supieras.

—Te quiero, Lali. No volveré a mencionarlo, ¿vale? Tu secreto está a salvo conmigo —dijo, antes de darme un beso en la frente.

Continuará...

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