Capítulo 49: "Ciudad del pecado"

Novela: "Maravilloso Desastre"
Capítulo 49: "Ciudad del pecado"

Peter dejó en el suelo nuestras maletas y miró a su alrededor.

—Está bien, ¿no? —Lo fulminé con la mirada y enarcó una ceja—. ¿Qué?

La  cremallera  de  mi  maleta  chirrió  mientras  tiraba  de  ella  y  sacudía  la  cabeza.  Las  diferentes estrategias y la falta de tiempo ocupaban mi mente por completo.

—Esto no son unas vacaciones. No deberías estar aquí, Peter.

Al momento siguiente, estaba detrás de mí, abrazándome por la cintura.

—Yo voy a donde tú vayas.

Apoyé la cabeza contra su pecho y suspiré.

—Tengo  que  bajar  al  casino.  Puedes  quedarte  aquí  o  ir  a  dar  una  vuelta  por  el  Strip.  Nos  vemos después, ¿vale?

—Voy contigo.

—No quiero que vengas, Peter. —En su cara vi que había herido sus sentimientos y le toqué el brazo—.  Para ganar catorce mil dólares en un  fin  de  semana,  tengo  que  concentrarme;  además,  no  me  gusta quién soy en esas mesas, y no quiero que lo veas, ¿lo entiendes?

Me apartó el pelo de los ojos y me besó en la mejilla.

—Está bien, Paloma.

Peter se despidió de Cande al salir de la habitación, y ella se acercó a mí con el mismo vestido que llevaba en la fiesta de citas. Yo me cambié y me puse un modelito corto dorado y unos zapatos de tacón. Cuando me miré en el espejo no pude evitar torcer el gesto. Cande me recogió el pelo y después me entregó un tubo negro.

—Necesitas unas cinco capas más de máscara, y te tirarán el carné a la cara si no te pones colorete en abundancia. ¿Te has olvidado de cómo se juega a esto?

Le quité la máscara de pestañas de la mano y dediqué otros diez minutos más a mi maquillaje. Cuando acabé, mis ojos empezaron a desteñirse.

—Maldita sea, Lali, no llores —dije, levantando la mirada y secándome la parte inferior de los ojos con un papel.

—No tienes que hacer esto. No le debes nada.

Cande me puso las manos sobre los hombros mientras me miraba en el espejo una última vez.

—Debe dinero a Benny, Can. Si no lo hago, lo matarán.

Su expresión era de piedad. La había visto mirándome así muchas veces antes, pero en esa ocasión estaba desesperada. Le había visto arruinarme la vida más veces de las que ninguna de las dos podíamos contar.

—¿Y qué pasará la próxima vez? ¿Y la vez siguiente a esa? No puedes seguir haciendo esto. —Aceptó  mantenerse  lejos  de  mí.  Mick  Esposito  puede  ser  muchas  cosas,  pero  no  falta  a  su palabra.  

Salimos al pasillo y entramos en el ascensor vacío.

—¿Tienes todo lo que necesitas? —pregunté, sin olvidarme de las cámaras.

Cande golpeó su carné de conducir falso con las uñas y sonrió.

—Me llamo Candy. Candy Crawford —dijo ella en su impecable acento sureño.

Le tendí la mano.

—Jessica James. Encantada de conocerte, Candy.

Después  de  ponernos  las  gafas  de  sol,  adoptamos  una  actitud  fría  cuando  el  ascensor  se  abrió, revelando las luces de neón y el bullicio del casino. Había gente por todas partes, moviéndose en todas las  direcciones.  Las  Vegas  era  un  infierno  celestial,  el  único  sitio  en  el  que  se  pueden  encontrar bailarinas  con  llamativas  plumas  y  elaborado  maquillaje,  prostitutas  con  insuficiente  aunque  aceptable atractivo, hombres de negocios con trajes lujosos y familias enteras en el mismo edificio.

Recorrimos  pavoneándonos  un  pasillo  delimitado  por  cuerdas  rojas  y  le  entregamos  nuestras identificaciones  a  un  hombre  con  una  chaqueta  roja.  Se  quedó  mirándome  un  momento  y  me  bajé  las gafas.

—Sería genial poder entrar en algún momento a lo largo de hoy —dije, hastiada.

Nos  devolvió  nuestras  identificaciones  y  se  apartó  a  un  lado  para  dejarnos  entrar.  Pasamos  junto  a varias filas de tragaperras, las mesas de black jack, y entonces nos detuvimos junto a la ruleta. Escruté el local examinando las diferentes mesas de póquer, hasta que me fijé en la que jugaban los hombres de más edad.

—Esa —dije, señalándola con la cabeza.

—Empieza agresiva, Lali. Ni se darán cuenta de qué ha pasado.

—No. Son perros viejos de Las Vegas. Tengo que jugar con cautela esta vez.

Caminé hasta la mesa, con mi sonrisa más encantadora.

Los  locales  podían  oler  a  un  estafador  a  kilómetros,  pero  tenía  dos  cosas  a  favor  que  tapaban  el aroma a cualquier engaño: juventud… y un par de tetas.

—Buenas tardes, caballeros. ¿Les importa si me uno a ustedes?

No levantaron la mirada.

—Claro, muñequita. Coge un asiento y ponte guapa. Pero no hables.

—Quiero jugar —dije, dándole a Cande mis gafas de sol—. No hay suficiente acción en las mesas de black jack.

Uno de los hombres con un puro en la boca dijo:

—Esta es una mesa de póquer, princesa. Tradicional. Prueba suerte en las tragaperras.

Me senté en el único sitio vacío y crucé las piernas con gran ostentación.

—Siempre he querido jugar al póquer en Las Vegas. Y tengo todas estas fichas… —dije, al tiempo que dejaba mi pila de fichas en la mesa—, y soy muy buena por Internet.

Los cinco hombres miraron mis fichas y luego a mí.

—Hay una apuesta mínima, encanto —dijo el crupier.

—¿De cuánto?

—Quinientos, tesoro. Mira…, no quiero hacerte llorar. Hazte un favor y elige una reluciente tragaperras.

Empujé  mis  fichas  hacia  delante,  encogiéndome  de  hombros  tal  y  como  haría  una  chica  inocente  y confiada antes de darse cuenta de que acaba de perder todo su dinero para la universidad. Los hombres se miraron entre sí. El crupier se encogió de hombros y barajó.

—Soy Jimmy —dijo uno de los hombres, tendiéndome la mano. Cuando se la estreché, señaló a los demás—. Mel, Pauli, Joe y ese es Winks.

Levanté la mirada hacia el hombre enjuto que mascaba un palillo y, como me imaginaba, me guiñó un ojo. Asentí y esperé con fingida excitación a que repartieran la primera mano. Perdí las dos primeras a propósito,  pero  en  la  cuarta,  ya  iba  ganando. Aquellos  veteranos  de  Las  Vegas  no  tardaron  mucho  en sospechar de mí, tal y como había hecho Thomas.

—¿Has dicho que jugabas por Internet? —preguntó Pauli.

—Y con mi padre.

—¿Eres de aquí? —preguntó Jimmy.

—De Wichita —dije.

—Esta no es ninguna jugadora online. Eso os lo aseguro —masculló Mel.

Una hora después me había quedado con doscientos setenta dólares de mis oponentes, y empezaban a sudar.

—No voy —dijo Jimmy, tirando sus cartas con el ceño fruncido.

—Si no lo veo, no lo creo —oí detrás de mí.

Cande y yo nos volvimos a la vez y mis labios se extendieron en una amplia sonrisa.

—Jesse. —Sacudí la cabeza—. ¿Qué estás haciendo aquí?

—Estás esquilmando mi local, Cookie. ¿Qué haces tú aquí?

Puse los ojos en blanco y me volví hacia mis suspicaces nuevos amigos.

—Sabes que odio ese apodo, Jess.

—Discúlpennos —dijo Jesse, tirándome del brazo para ponerme en pie.

Cande me miró con recelo mientras me alejaba unos metros.

El  padre  de  Jesse  dirigía  el  casino,  y  era  más  que  sorprendente  que  hubiera  decidido  unirse  al negocio familiar. Solíamos perseguirnos por los pasillos del hotel escaleras arriba, y siempre le ganaba cuando  hacíamos  carreras  de  ascensores.  Había  crecido  desde  la  última  vez  que  lo  había  visto.  Lo recordaba  como  un  adolescente  desgarbado;  el  hombre  que  tenía  delante  de  mí  era  un  supervisor  de mesas de casino impecablemente vestido, en absoluto desgarbado y ciertamente hecho todo un hombre. Seguía teniendo la piel sedosa y morena y los ojos verdes que recordaba, pero el resto era una agradable sorpresa.

Los iris esmeralda de sus ojos relucían con las luces brillantes.

—Esto es surrealista. Me pareció que eras tú cuando pasé por aquí, aunque no podía convencerme de que hubieras vuelto, pero, cuando vi a una preciosa jovencita limpiando una mesa de veteranos, supe que eras tú.

—Sí, soy yo —dije—. Estás diferente.

—Tú también. ¿Cómo está tu padre?

—Retirado.

Sonrió.

—¿Hasta cuándo te quedas?

—Solo hasta el domingo. Tengo que volver a la universidad.

—Hola, Jess —dijo Cande, cogiéndome del brazo.

—Cande  —respondió  riéndose—.  Debería  habérmelo  imaginado.  Sois  inseparables.  —Si  sus padres se hubieran enterado alguna vez de que la traía aquí, habríamos dejado de serlo hace mucho.

—Me alegro de verte, Lali. ¿Por qué no me dejas invitarte a cenar? —dijo él, dando un repaso a mi vestido.

—Me encantaría ponerme al día, pero no estoy aquí por diversión, Jess.

Me tendió la mano y sonrió.

—Tampoco yo. Dame tu identificación.

Me  puse  seria  al  darme  cuenta  de  que  tendría  que  pelear.  Jesse  no  cedería  a  mis  zalamerías  tan fácilmente. Supe que tenía que decirle la verdad.

—Estoy aquí por Mick. Se ha metido en problemas.

Jesse se movió nervioso.

—¿Qué tipo de problemas?

—Los de siempre.

—Me gustaría poder ayudar. Nos conocemos desde hace mucho, y sabes que respeto a tu padre, pero también sabes que no puedo dejar que te quedes.

Lo cogí por el brazo y se lo apreté.

—Debe dinero a Benny.

Jesse cerró los ojos y meneó la cabeza.

—Cielo santo.

—Tengo hasta mañana. Te estoy pidiendo un favor enorme, Jesse. Dame tiempo hasta entonces.

Me tocó la mejilla con la palma de su mano.

—Podemos hacer una cosa…, si cenas conmigo mañana, te daré hasta medianoche.

Continuará...

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Me llamo Cielo, si quieren llámenme por mi nombre besos a todos!

AVISO: siempre me tome el tiempo justo para hacer las fotos porque amo tomarme tiempo en eso :D pero estoy en epoca de muchas muchas pruebas ya entregaron la libreta y tengo muy buenas notas :D y debo mantenerlas asi que no tengo demasiado tiempo para realizar las fotos y no me queda otra que hacer los gifs en paginas :/ disculpen chicas saben que las quiero a todas igual aunque demore mas en subir, no poner fotos con amor y demore mas en pasarme por sus blogs SIEMPRE PASO :D no se libran facilmente de mi besos a todas :D
CIELO