Capítulo 50: "Cenar contigo"

Novela: "Maravilloso Desastre"
Capítulo 50: "Cenar contigo"

—Podemos hacer una cosa…, si cenas conmigo mañana, te daré hasta medianoche.

Miré a Cande y después a Jesse.

—He venido con alguien.

Él se encogió de hombros.

—Lo tomas o lo dejas, Lali. Sabes cómo funcionan las cosas aquí. Nadie da nada por nada.

Suspiré, derrotada.

—Está bien. Nos vemos mañana por la noche en Ferraro’s si me dejas quedarme hasta medianoche.

Se agachó y me besó en la mejilla.

—Me alegro de volver a verte. Hasta mañana… a las cinco en punto, ¿vale? Entro en el casino a las ocho.

Sonreí mientras se alejaba, pero rápidamente mi gesto cambió cuando vi a Peter mirándome desde la mesa de la ruleta.

—Mierda —dijo Cande, cogiéndome del brazo.

Peter  fulminó  a  Jesse  con  la  mirada  mientras  pasaba  a  su  lado,  y  entonces  vino  hacia  mí.  Con  las manos en los bolsillo, echó una ojeada a Jesse, que nos miraba de soslayo.

—¿Quién era ese?

Asentí hacia donde estaba Jesse.

—Es Jesse Viveros. Lo conozco desde hace mucho.

—¿Cuánto?

Me volví para mirar hacia la mesa de veteranos.

—Peter, no tengo tiempo para esto.

—Supongo que descartó la idea de se  joven ministro —dijo Cande, mirando con una sonrisa coqueta a Jesse.

—¿Ese es tu exnovio? —preguntó Peter, inmediatamente enfadado—. ¿No me habías dicho que era

de Kansas?

Lancé a Cande una mirada de impaciencia y, luego, cogí a Peter por el mentón, insistiendo en que me dedicara toda su atención.

—Sabe que no tengo la edad suficiente para estar aquí, Peter. Me ha dado hasta medianoche. Te lo explicaré todo después, pero ahora mismo tengo que volver a jugar, ¿vale?

A Peter se le movieron las mandíbulas bajo la piel, pero cerró los ojos y respiró hondo.

—Está  bien,  nos  vemos  a  medianoche.  —Se  inclinó  para  besarme,  pero  sus  labios  estaban  fríos  y distantes—. Buena suerte.

Sonreí mientras se mezclaba entre la multitud y, entonces, dirigí toda mi atención a los jugadores.

—¿Caballeros?

—Siéntate, Shirley Temple —dijo Jimmy—. Vamos a recuperar nuestro dinero. No nos gusta que nos estafen.

—Les deseo lo peor —sonreí.

—Tienes diez minutos —susurró Cande.

—Lo sé —dije.

Intenté  olvidarme  del  tiempo  y  de  los  golpecitos  nerviosos  que  daba Cande con  la  rodillas  por debajo de la mesa. El bote estaba en dieciséis mil dólares, el más alto de la noche, y me lo jugaba a todo o nada.

—Nunca he visto a nadie como tú, chica. Has hecho prácticamente una partida perfecta. Y no tiene ningún tic, Winks. ¿Te has dado cuenta? —dijo Pauli.

Winks asintió, su alegre despreocupación se había evaporado poco a poco con cada mano.

—Me  he  fijado.  Ni  se  rasca,  ni  sonríe,  ni  siquiera  hay  cambio  alguno  en  su  mirada.  No  es  natural. Todo el mundo tiene algo que lo delata.

—No, todo el mundo no —dijo Cande, petulante.

Sentí unas manos familiares sobre los hombros. Sabía que era Peter, pero no me atreví a volverme, no con tres mil dólares sobre la mesa.

—Voy —dijo Jimmy.

La muchedumbre que se había reunido a nuestro alrededor aplaudió cuando enseñé mis cartas. Jimmy era el único que podía acercarse a mí con un trío. Nada que mi escalera de color no pudiera batir.

—¡Increíble! —dijo Pauli, lanzando sus dobles parejas sobre la mesa.

—Me retiro —gruñó Joe, antes de levantarse y largarse furioso de la mesa.

Jimmy estaba un poco más alegre.

—Después de esta noche, me puedo morir tranquilo. Me he enfrentado a un contrincante de verdadera altura. Ha sido un placer, Lali.

Me quedé helada.

—¿Lo sabía?

Jimmy sonrió. Los años de fumar puros y beber café habían manchado sus enormes dientes.

—Ya había jugado contigo antes. Hace seis años. He deseado la revancha durante mucho tiempo.

Jimmy me tendió la mano.

—Cuídate, niña. Dile a tu padre que Jimmy Pescelli le envía saludos.

Cande me ayudó a recoger mis ganancias, y me volví hacia Peter, mientras miraba mi reloj.

—Necesito más tiempo.

—¿Quieres probar en las mesas de black jack?

—No puedo perder dinero, Peter.

Sonrió.

—No puedes perder, Paloma.

Cande negó con la cabeza.

—El black jack no es su juego.

Peter asintió.

—He ganado un poco de dinero. Seiscientos. Puedes quedártelos.

Agus me entregó sus fichas.

—Yo solo he conseguido trescientos.

Suspiré.

—Gracias chicos, pero todavía me faltan cinco de los grandes.

Miré de nuevo mi reloj y, cuando levanté la mirada, vi que Jesse se acercaba.

—¿Qué tal te ha ido? —preguntó con una sonrisa.

—Me faltan cinco mil, Jess. Necesito más tiempo.

—He hecho todo lo que he podido, Lali.

Asentí. Sabía que ya le había pedido demasiado.

—Gracias por dejar que me quedara.

—Quizá podría conseguir que mi padre hablara con Benny en tu nombre.

—Es el lío de Mick. Le voy a pedir una prórroga.

Jesse negó con la cabeza.

—Sabes que eso no va a pasar, Cookie, da igual cuánto le lleves. Si no cubre la deuda, Benny enviará a alguien. Quédate tan lejos de él como puedas.

Sentí que me ardían los ojos.

—Tengo que intentarlo.

Jesse dio un paso hacia delante y se agachó para hablar en voz baja.

—Súbete a un avión, Lali. ¿Me oyes?

—Sí, te oigo. —Le solté.

Jesse suspiró, y sus ojos se llenaron de compasión. Me rodeó con los brazos y me besó en el pelo.

—Lo siento. Si no me jugara el trabajo, sabes que intentaría pensar en algo.

Asentí, al tiempo que me apartaba de él.

—Lo sé. Has hecho lo que has podido.

Me levantó la barbilla con el dedo.

—Nos vemos mañana a las cinco.

Se agachó para besarme en la comisura del labio y se alejó sin decir otra palabra. Miré a Cande, que  observaba a Peter.  No  me  atreví  a  mirarlo  a  los  ojos;  no  podía  ni  imaginarme  la  expresión  de enfado de su rostro.

—¿Qué pasa a las cinco? —dijo Peter, con la voz quebrada por la ira contenida.

—Ha aceptado cenar con Jesse si él la dejaba quedarse. No tenía más opción, Peter—dijo Cande.

Por el tono cauto de la voz de Cande, sabía que el enfado de Peter era monumental.

Alcé  los  ojos  hacia  él,  y  me  fulminó  con  la  misma  mirada  de  quien  se  siente  traicionado  que  Mick tenía la noche en que se dio cuenta de que yo le había robado su suerte.

—Sí, la tenías.

—¿Alguna  vez  has  tratado  con  la  mafia, Peter?  Lo  siento  si  he  herido  tus  sentimientos,  pero  una comida gratis con un viejo amigo no es un precio alto por salvar la vida de Mick.

Veía que Peter quería contraatacar, pero no había nada que pudiera decir.

—Vamos, chicos, tenemos que encontrar a Benny —dijo Cande, tirándome del brazo.

Peter y Agus nos  siguieron  en  silencio  mientras  bajábamos  por  el  Strip  hasta  el  edificio  de Benny. El tráfico en la calle (tanto de coches como de personas) solo empezaba a concentrarse. A cada paso  que  daba,  me  embargaba  una  sensación  de  angustia  y  vacío  en  el  estómago,  mientras  mi  mente  se apresuraba para encontrar un argumento convincente que hiciera que Benny entrara en razón. Para cuando llegamos ante la gran puerta verde que tantas veces había visto y llamamos, no se me había ocurrido nada que pudiera utilizar.

No  fue  ninguna  sorpresa  ver  al  enorme  portero  (negro,  de  aspecto  temible  y  tan  ancho  como  alto), pero me sorprendió encontrar a Benny de pie a su lado.

—Benny —dije con un suspiro.

—Vaya, vaya…, veo que has dejado de ser el Trece de la Suerte, ¿verdad? Mick no me ha dicho que te  habías  convertido  en  una  chica  tan  guapa.  Te  esperaba,  Cookie.  Creo  que  tienes  un  dinero  que  me pertenece.

Asentí y Benny señaló a mis amigos.

Levanté el mentón para fingir confianza.

—Vienen conmigo.

—Me  temo  que  tus  acompañantes  tendrán  que  esperar  fuera  —dijo  el  portero  en  un  tono anormalmente profundo y bajo.

Peter inmediatamente me cogió por el brazo.

—No va a ninguna parte sola. Voy con ella.

Benny miró a Peter y tragué saliva. Cuando Benny levantó la mirada hacia su portero y sonrió, me relajé un poco.

—Me parece bien  —dijo  Benny—.  Mick estará encantado de saber que traes a un amigo tan leal contigo.

Antes de seguirlo dentro, me volví y vi la mirada de preocupación en la cara de Cande. Peter me sujetaba con fuerza por el brazo y se puso, a propósito, entre el portero y yo. Seguimos a Benny hasta el interior de un ascensor, subimos cuatro pisos en silencio y, entonces, las puertas se abrieron.

Había un gran escritorio de caoba en el centro de una amplia habitación. Benny fue cojeando hasta su lujoso  sillón  y  se  sentó,  mientras  nos  hacía  un  gesto  para  que  ocupáramos  los  dos  asientos  vacíos  que había delante de su mesa. Cuando me acomodé, sentí el frío cuero debajo de mí y me pregunté cuántas personas se habrían sentado en esa misma silla momentos antes de su muerte. Alargué el brazo para coger a Peter de la mano y él me la estrechó para tranquilizarme.

—Mick  me  debe  veinticinco  mil.  Confío  en  que  tengas  todo  el  dinero  —dijo  Benny,  garabateando algo en un bloc.

—De  hecho…  —Hice  una  pausa  para  aclararme  la  garganta—.  Me  faltan  cinco  mil,  Benny.  Pero tengo todo el día de mañana para conseguirlos. Y cinco mil no son un problema, ¿verdad? Sabes que soy lo bastante buena para conseguirlos.

—Mariana —dijo  Benny  frunciendo  el  ceño—,  me  decepcionas.  Sabes  muy  bien  cuáles  son  mis reglas.

—Por… por favor, Benny. Te pido que aceptes los diecinueve mil. Tendré el resto mañana.

Los ojos redondos y brillantes de Benny se clavaron primero en mí y luego en Peter, antes de volver de nuevo a mí. Entonces me di cuenta de que dos hombres habían aparecido desde las oscuras esquinas de la habitación. Peter me cogió con más fuerza la mano y yo aguanté la respiración.

—Sabes que solo acepto la cantidad completa. ¿Sabes qué me dice el hecho de que intentes darme algo menos del total? Que no estás segura de poder conseguir toda la cantidad.

Los hombres de las esquinas dieron un paso hacia delante.

—Puedo conseguirte el dinero, Benny —dije, sonriendo nerviosa—. He ganado ochocientos noventa dólares en seis horas.

—Así  que  me  estás  diciendo  que  me  entregarás  otros  ochocientos  noventa  dentro  de  seis  horas. —Benny sonrió malévolo.

—La  fecha  límite  es  mañana  a  medianoche  —dijo Peter,  mirando  detrás  de  nosotros  y  después observando cómo se acercaban los hombres que habían salido de entre las sombras.

Continuará...

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Me llamo Cielo, si quieren llámenme por mi nombre besos a todos!

AVISO: siempre me tome el tiempo justo para hacer las fotos porque amo tomarme tiempo en eso :D pero estoy en epoca de muchas muchas pruebas ya entregaron la libreta y tengo muy buenas notas :D y debo mantenerlas asi que no tengo demasiado tiempo para realizar las fotos y no me queda otra que hacer los gifs en paginas :/ disculpen chicas saben que las quiero a todas igual aunque demore mas en subir, no poner fotos con amor y demore mas en pasarme por sus blogs SIEMPRE PASO :D no se libran facilmente de mi besos a todas :D
CIELO